2003年英国推理作家協会賞シルヴァー・ダガー賞受賞作。

『夢の破片』モーラ・ジョス著／猪俣美江子訳
（ハヤカワ・ミステリ　2004年邦訳）

長期滞在のハウスシッター（留守番）をなりわいとする老女ジーンは､派遣会社から、今の屋敷での仕事を最後に解雇を通告されてしまう。生涯独身で、帰る家もないジーンは、その瞬間から正気でない行動に出る。自分の家族を妄想し、屋敷の主のように振る舞いはじめたのだ。やがて、ケチな泥棒でなんとか生計を立てていた不運の男マイクルと、恋人に捨てられ途方に暮れる若い妊婦ステフも屋敷に身を寄せることになり、3人での疑似家族生活が始まった…。


いかにも英国らしい鬱屈したサスペンス。雰囲気からしてラストは破滅が待っていると分かるのだが、緻密な文章で飽かず読ませる。
失望と貧困の果て、もう何も失うものがないジーンとマイクル、そしてステフの3人は、田園の館ウォルデン・マナーで、それまでの惨めな人生を挽回するかのように、思いやりに満ちた共同生活を送るが、しかしそれも、屋敷の本当の主夫妻が帰宅するまでの8カ月という期限付き。
途中、ステフの生後間もない子供が亡くなるという不幸があったものの、ベビーシッターで預かった赤ちゃんに慰みを見いだし、食べきれないほどに実った苺をみんなで摘む場面が幸せの頂点。そこから一転して、現実を見ざるを得なくなってくるという展開が鮮やかだ。
真っ赤に熟れた苺でジャム作りに励むジーンとステフ。その同じ時間、マイクルはというと・・・。（苺ジャムとあれを結びつける英国ミステリを読んだのはこれで2度目だ。）

静かに狂っていきながら、「わたしたちは悪人ではない、わたしたちはそっとしておいてほしいだけ」と日記に綴る老女ジーンに、共感するところはあまりないが、いよいよのときに下した「計画のちょっとした変更」には不思議なカタルシスがある。いえ、やっぱり狂っているんだけどもね。

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人呼んで「スケルトン探偵」。人類学教授ギデオン・オリヴァー・シリーズ。読むのは2冊目。

『呪い！』アーロン・エルキンズ著／青木久惠訳
（ハヤカワ文庫　1990年邦訳）

発掘中のマヤ遺跡から人骨が見つかり、その鑑定を依頼されたオリヴァー教授。恋人とのヴァケーションを兼ね、メキシコ・ユカタン半島へ飛ぶ。

うーん、つまらなくはないのだけど、薄味。観光地ガイドにもなるミステリという以外に、面白さが見いだせませぬ。ユーモアも薄味で物足りませぬ。行ったことのある場所だったらもっと面白く読めるだろうか。もう一冊、エジプトが舞台の巻を読んでみよう。

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享年65歳。アイザック・ヘイズ。安らかに永眠されることを祈ります。



先月末から今月にかけて、ジョニー・グリフィン（80歳）、ジョー・ベック（62歳）、ハイラム・ブロック（52歳）も亡くなっていたのですね。合掌。

元ロス市警刑事、今は私立探偵のハリー・ボッシュ・シリーズ第10弾。

『天使と罪の街』マイクル・コナリー著／古沢嘉通訳
（講談社文庫　2006年邦訳）


コナリーの単発長編『ザ・ポエッツ』と『わが心臓の痛み』、それぞれの主人公が登場し、なおかつシリーズ作の『夜より暗き闇』の続編にもなっている本作は、構成がいつもよりあっさりしていて、単発長編のどちらも読んでいない者としては物足りない。『ザ・ポエッツ』くらいは先に読んでおくべきだったかもしれないが、これを読んでしまった後ではそっちの面白さは半減だろう。意外な犯人というのが、すでに分かってしまっているんだもん。それを考えると、ずいぶん大胆なコナリーの試みだ。

『わが心臓の痛み』はクリント・イーストウッド主演で映画化されているが、その主人公テリー・マッケイレブの葬儀にイーストウッドが現れるといった描写が面白い。何が現実で何がフィクションか、一瞬頭が混乱する。イアン・ランキンの名前もちょっとした鍵として登場（コナリーとランキンは互いの国に出張したときには必ず会って食事をするほどの仲…とランキンのインタビューにあった）。
また、カリフォルニア州境の砂漠地帯に実在する「Zzyzx（ザイジックス）」という道路名の使い方が印象的。Wikipediaで検索すると、さまざまな小説や音楽などのネタに使われているらしい。

しかし、ボッシュの、男は誰も信用せず、女とはすぐ寝るという性格にはそろそろ飽きてきたよ。自分がボッシュよりもイアン・ランキンの小説の主人公リーバスのほうが好きなのは、おそらくリーバスが禁欲的だからでもあるのだろう。

『ロスト・エコー』ジョー・Ｒ・ランズデール著／北野寿美枝訳
（ハヤカワ文庫　2008年邦訳）

子供の頃の高熱が原因で、暴力や恐怖に関係した過去の出来事が、音を媒介として見えるようになってしまったハリー。特殊な能力は、ハリーにとっては苦痛をもたらすものでしかなく、また誰にも理解されず、苦学して大学に通いながらも、アルコールに溺れてその苦悩を紛らわす日々を送っていた。しかし、彼にかけられたある嫌疑を晴らすために、特殊能力によって見たものを口にしたことで、おぞましい事件に巻き込まれていく…。


犯人が見えてしまう特殊な能力を生かして、埋もれた犯罪を暴き、未解決の事件を次々と解決・・・そんなヒーローを期待すると肩透かし。でも、ちょっと考えてみれば、主人公がそのような人間で面白いミステリ小説が成り立つはずはなく。かといって、少年の成長物語としても特に感じ入る要素がないのに、読み出したら止まらない面白さはあるのだ。文庫帯にある「青春小説とサスペンスの二重奏」のキャッチどおりの内容だった。

ランズデールの小説はどれも出身地であるテキサス州が舞台。そして、前に読んだ『ボトムズ』の扉にあった言葉から想像すると、この小説の主人公ハリーの家庭環境・・・裕福ではないけれど、子供には精一杯の愛情をもって接する両親も、著者の生い立ちに重なるところがあるのかな。そのハリーとは対照的に、幼なじみのジョーイは暴力家庭で育った。読み終わっていちばん印象に残ったのは、脇役にすぎないこのジョーイの扱われ方とジョーイの孤独だったりする。

月曜日にプレミア試写会で観ました。

「ハムナプトラ３　呪われた皇帝の秘宝」（2008年　米）
★★★

ブレンダン・フレイザーが好きで、ハムナプトラシリーズも好きだった者としては、物悲しいものがある。

何がって、まずは上映前の舞台挨拶だよ！　肝心の出演者へのインタビューよりも、会場に招待されただけの「セレブ」たち（笑）の紹介とご挨拶に多くの時間を費やすとは何ごとかと。また、そのセレブというのが、映画とはまったく関係のないデビューしたての新人アイドルだったりするのだよ。
映画の宣伝にはむしろマイナスじゃないの？　少なくとも自分は、そのセレブとやらの顔ぶれを見て、映画への期待が一気にしぼんでいくのを感じましたけど…。
さらに、日本語版の吹き替えを担当した今人気絶頂のアイドル男性に進行を頼ってしまう司会者のダメっぷりにもイライラしたよ。会場はその男性のファン以外、確実にしらけていたぞ。先週の「ダークナイト」試写のときも同じ司会者だったが、ほかに人材がいないのか。

気を取り直して、映画はというと・・・続編は重ねるごとに劣化していくとの法則どおりといいますか。単品として見れば、ストーリーは十分に楽しめる。なので、わがままかもしれないけれど。
（以下少しネタばれ）


オリンピックイヤーに合わせ（？）舞台をエジプトから中国に移し、内容はシリーズ（特に前作「2」）の焼き直し。これはある程度は予想していたけれども、それにしては見たことのある展開の連続で、意外性に欠しい。秦の始皇帝をモデルにしたと思われるジェット・リー演じる役は、イムホテップとスコーピオンキングを合わせたようなキャラだが、生身の見せ場がそれほどあるわけではないので、もったいない。突然のイエティ（雪男）の登場は面白かったけど、前作の小さくて凶暴な森の種族ほどのインパクトはない。まあ、だいたいに笑いどころが少ない。

しかし、そんなことよりも何よりも、前作まではひしひしと感じられた、作り手のバカ映画にかける情熱みたいなものが、今作ではあまり感じられないのが残念だった。映画を楽しむというより、テーマパークのハムナプトラ・アトラクションを体験している気分だ。ハムナプトラの持ち味は監督スティーヴン・ソマーズの持ち味だったのだ。そのソマーズが製作側に引っ込んでしまったのが痛い。
あと、主人公リック・オコーネルの息子役が、個人的にはミスキャスト。「2」の子役は可愛かったのに、今回の息子役はまったく可愛げがないうえに、まったく息子らしくない。舞台挨拶でブレンダンが「親子関係に注目してほしい」といっていたが、むしろ敵同士に見えたよ。あの息子役は「1」に登場した粗暴なアメリカ人冒険家あたりを演じているほうが似合っていると思う。

ミシェル･ヨーをはじめ、中国人キャストは贅沢感があった。ジョナサン役のジョン・ハナーが引き続き出ていたのもうれしかった。彼が登場すると、あーハムナプトラだあとホッとする。レイチェル・ワイズが降板してしまったために余計に。

※※※
文句ばかりになってしまったけど、舞台挨拶のくだらん演出がいけないのだということでお許しください。

月曜日のプレミア試写会で一足早く観ました。
「バットマン・ビギンズ」の続編。The Dark nightではなくThe Dark knight。バットマンが正統派ヒーローではなくて、闇の部分を抱えたヒーローとして人々に認知されるに至るまでの物語って感じか。

「ダークナイト」（2008年　米）
★★★★★


いやいや圧巻でした。見終わって口の中がカラカラに乾き（ずっと半開き状態だったらしく…笑）、しばらく席を立つ気にならないという経験は、今年は「ゼア・ウィル・ビー・ブラッド」に続いて2回目かな。見応えがあった。
(以下、いつものようにネタばれ）

ピエロ顔でにやつきながら「バットマンが存在しなければ、自分はちんけな悪党で終わっていた」と語るジョーカー（ヒース・レジャー）がとにかく怖い！　プラス（＋）が強くなればマイナス（ー）も強くなって、この世の均衡は保たれるというような言いっぷりである（ある部分では当たっていそうだが）。
バットマンの正義にダメージを与えることだけが目的。人々に恐怖を植えつけ、憎しみを芽ばえさせ、次々と悪に引きずり込んでいくのが彼のやり方。規範は持たず、自分の命すら惜しまない。そして指紋もDNAもない。まるでブラックホールのような悪。銃は使わない、殺人は犯さないといったルールを固持するバットマン（クリスチャン・ベイル）がだんだん影薄く見えてくるほどだ。

一方、ジョーカーの仕掛けたブラックホールに引きずり込まれるように、正義の検事から理不尽な復讐鬼へと180度豹変するハーヴェイ・デント（アーロン・エッカート）のもろさも印象的だ。結局、まっすぐな正義などを唱えていられたのは、自分が優秀な人物であるという驕りにすぎないのではないか…。悪が感染していく中で、唯一救いを感じさせたのが、バットマンでも検事デントでもなく、ジョーカーによって追い詰められた一般の人々や囚人であるというのが、うまい対照をなしていた。
もちろん、締めを飾るのはバットマン。とりわけ最後に下した決断は、ジョーカーのような男が二度と現れないように釘を刺すと同時に、人々が正義の存在への希望を失わないようにとの配慮なのだろう。元恋人が残した手紙の内容をブルース・ウェイン（バットマン）が知らないことは幸いではあるが、知らされないことが気の毒でもある。なんとも切ないよ。

出演者は豪華！　のっけからウィリアム・フィクトナーがちょい役で出るし、前作の悪役スケアクロウも登場して、キリアン・マーフィーがほんの一瞬だけ素顔を見せる。前作でケイティ・ホームズが演じたレイチェル役はマギー・ギレンホールに変わり、顔が似ているから選ばれたのかもしれないが、彼女だけはあまり役にしっくりこないように感じた。
メインの3人の配役は文句なし！　特にジョーカー役のヒース・レジャーは、いままでの彼の演技から受ける想像を超えてきた。この映画の完成直後に亡くなったという先入観をできるだけ持たないようにしていたつもりだけれど、観たあとでは、ヒースの死がこの映画に箔をつけることは間違いないと確信してしまった。ジョーカーを演じたことで、彼の中の何かが変わってしまい、死を呼び寄せた。そう考えたくなるほどの深みを感じさせる演技だった。
また、映画が始まる前から低く鳴っていた放水サイレンのような音楽も、恐怖と不気味さをあおる。

実は映画の前半が、場面展開が速くよく理解できなかったし、見落としたところもいっぱいありそうなので、もう一度観たいと思う。でも、重すぎてしばらく観る気にならないかもしれない。あと、クリストファー・ノーラン監督作品は個人的にはヒット続き！　今後も追っかけたい。

『見ることの塩』を読んだ直後に、ボスニア・ヘルツェゴヴィナ内戦の戦犯カラジッチ逮捕で、個人的なタイミングに驚いたあ。EU加盟推進派が政権を握ったばかりってことは、民族派との間になんらかの取引があったのかしら？
で、これもたまたま、上記の本に登場するイスラエルのアラブ系俳優ムハンマド・バクリの息子サーレフ・バクリが出ている映画をDVDで見ました。


「迷子の警察音楽隊」（2007年　イスラエル／フランス）
★★★

文化交流のためにイスラエルにやってきたエジプト・アレクサンドリアの警察音楽隊8人。しかし、出迎えはなく、自力で移動しようとするが、言葉のハンディから目的地と違う町に到着してしまう。その町での一晩の出来事…。


警察音楽隊が到着した場所は、いかにも砂漠の中の入植地といった、味気ない団地ビルの林立する町。そこに暮らすユダヤ人たちも皆どこかうつろだ。迷い込んだエジプト人8人は、飲食店を経営する女性に泊まる場所を世話してもらうが、これが「田舎に泊まろう！」のほうがまだ刺激的に思えるくらい、ありきたりなことしか起きないのだ。人と人との感動的なふれあいなどあざ笑うがごとく！　このありきたりで退屈なところが、おそらくこの映画の意図しているところなのだと思う。
それにしても、あまり巧い映画とは思わなかった。

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派手な爆破シーンのある典型的なハリウッド大作。かな？

「デジャヴ」（2006年　米）
★★★☆

デンゼル・ワシントン主演。ハリケーン・カトリーナの爪痕残るニューオリンズで撮影されたサスペンス映画。なんと途中からSFに！　意外な展開でしたが、最後は納得いかないなあ。ハッピーエンドだったけど、「プレステージ」と同様にグロテスクな思いがする。
あと、いろいろな辻褄合わせの盛り込み方がわざとらしすぎる。

中国の桂林辺りを舞台にしたと思われるドリームワークスの動物アクションアニメ。日本のアニメに少なからず影響を受けているという。なら、今公開中を「ポニョ」をまず見るべきだろうと思うけど、ポニョ、かわいくないんだもん。
まあそれを言ってしまったら、巨体のパンダ「ポー」もパッと見、魅力的キャラとは言い難いのだけど。

「カンフー・パンダ」（2007年 米）
★★★☆


中国にいて不思議でない生き物がいろいろ登場するが、なぜか平和の谷の住人たちはブタ、ウサギ、アヒルの３種。どれも人間が食用にする生き物なのだ。そして、主人公のパンダの父親もアヒルなのだ。なぜだろうと不思議がって見ていると、後で笑えます。そこで爆笑していたのは、うちら2人を含む数名のようでしたが…。カメ導師の悟っているのだかボケているのだか不明なキャラクターも、子供向けストーリーの中ではインパクトあり。

食欲旺盛な主人公のポーが、カンフーの師匠（これだけは何の動物か不明。レッサーパンダ？）と饅頭の取り合いで武術をマスターしていくところが面白かった！　ジャッキー・チェンが武術面のアドバイザーを務めているそうだが、それがよく分かる。絵巻物を模したエンドロール後の2人（2頭）のワンショットがとてもかわいい。

1人だと見分けがつかないが、2人以上でいるとすぐわかる・・・客席の映画オタク率がやたら高い！　後で分かったが、前作がゾンビのパロディ映画で話題になった監督（エドガー・ライト）の映画だからのようだった。そして、なんと映画の中にも彼らの仲間が登場し、うるわしい友情を見せつけてくれたのだ。

「ホット・ファズ　俺たちスーパーポリスメン！」（2007年　英／仏）
★★★☆

首都警察で圧倒的な検挙率を誇るニコラス・エンジェル巡査（サイモン・ペッグ）は、「君がいると僕たちみんな無能に見えちゃう」という署内全員一致の理由で、サンドフォードというド田舎へいきなり左遷されてしまう。そこはベスト・オブ・カントリーにも選ばれるほどの平和でのどかな町。しかも、トロくてお人好しの新米警官ダニー（ニック・フロスト）と相棒を組まされ、エンジェルの調子はくるうばかり…。


普通のヒューマンコメディかと思ったら、中盤で本格的サスペンスの色合いが濃くなり、そこからまさか、あんな不謹慎でおバカ全快な方向にずれていくとはね・・・。いままであまり見たことのないタイプのコメディだった。その「ずれ」が計算づくなのか、いい加減なのかよくわからないんだけど、面白ければいいのかな。最後は清々しい気持ちで見終えたし。

何が受けたかって、前半までの映画の雰囲気にそぐわない殺人方法の過激さ、死体のリアルさ。ゾンビのパロディ作品を撮った人の映画だなんて知識がなかったものだから「何、この、間違った力の入れようは？」とやたら可笑しくて。連続殺人の動機が、まさかそんな理由ではないよねと思っていた、そのまさかだったことも受けた。まんまとミスリードされちゃった。

しかし、一番びっくりしたのは、「この人知っている。誰だっけ？誰だっけ？」と映画観ながらずっと気になっていたスーパーマーケットの経営者役が、エンドロールの字幕でティモシー・ダルトンと分かったとき。ひっくり返りそうになった。記憶の中とまったく違うキャラクターになっているもんだから。
ビル・ナイはともかく、ジム・ブロードベントやパディ・コンシダインなども、こういう映画に嬉々として出るんですね。イギリスの俳優はユーモアに関しては間口の広いというか。ほかにケイト・ブランシェットがカメオ出演していたらしい。どこに出ていたんだろう。