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Real time U.S. livings [日本編]
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2004/10/16のBlog
[ 01:45 ] [ アメリカの通勤 ]
晴れ。最高気温予想 75F°(24C°)

おはようございます。
今日から、やっと涼しくなるようです。ほんの1日2日で最高気温が10C°も変動するなんて日本では考えられませんが、ここではわりとよくあることです。

そういえば、今日は給料日ですが、今までに一度も現金で給料をもらったことがない私は、マンガや小説にあるような給料日のありがたみというのが、今ひとつわかりません。
2004/10/15のBlog
[ 14:40 ] [ web&PC ]
日本の友人に頼まれて、OQO Model 01というのを注文しました。写真のモバイル機。これでWindowsXPのフル機能を搭載しているそうです。
モバイルマニアの間では、かなり以前から話題になっていたそうですが、私はちっとも知りませんでした。日本に住んでいたときはリブレットとかPalmとか持っていたんですが、アメリカだとクルマで移動が基本なので、モバイルには興味なくなってしまいました。だって、なんか、カッコ悪いんだもん。モバイル機器を扱っている人って。(^^;

こういう小さいものを作るのは日本の方が得意なような気がしますが、キワモノになるとアメリカのベンチャーみたいな会社の方が得意なのかもしれません。




詳細は、この会社のサイトを参照してください。
現在、店頭販売はしておらず、このwebサイトからだけしか買えないらしいです。しかも、アメリカの住民にのみしか販売していません。という事で、私が頼まれたわけですが。

もしかして、日本に持ち込んだら高値が付くかな。もう2~3個買っておこうかな。
  リンクURL: http://www.oqo.com/
[ 13:45 ] [ 自動車・飛行機 ]
趣味の対象になっているクルマを趣味車。通勤通学やお買い物など、移動手段として用いるクルマを足車と言います。
今日は、その足車の候補を売主の家まで見に行ってきたのですが・・・

値段:O.K.
程度:まあまあ

特に文句なしだったのですが。
その場では返事をせずに、今夜中に決めて電話しますと言って、その場を去りました。
その後、結構悩んで、結局、お断りの電話をしました。

だいたい、クルマを見に行って、その場で決断できないものは、辞めたほうがいいです。悩むだけ時間の無駄ですね。今まで買ったクルマは、それが高い趣味車であろうと、安い足車であろうとも、ビビっと来るものがあって、その場で決断してきました。

何が悪いってわけではないんです。クルマの程度は価格相応だし、現オーナーも信頼できそうな人。客観的に見れば、何も問題はないのですが。
クルマを見たときに、何も感じなかったんですよ。

最初にパッと見たときに、
「あ、これだ。」
と思ったやつは、その後、細部を仔細にチェックしても問題ないことがほとんどで、そのまま買ってしまいます。でも、何も感じなかったクルマは、細部チェックで「ちょっとなぁ~」という事を発見することもあるし、何も問題なくても、買わないですね。

何か非科学的な第六感みたいで、エンジニアの私としてはこういう説明をするのは嫌なんですけど。なんだろうなぁ。非常に高度なパターン認識みたいな事をやっているのかな。

というわけで、今日のクルマはご縁がなかったということになりました。
はぁ~。足車を探すのは面倒くさいなぁ。走ればいいじゃん、なんだって。って思っているんですけどね。
[ 01:16 ] [ アメリカの通勤 ]
晴れ。最高気温予想 88F°(31C°)

おはようございます。
昨日よりは最高気温が低いですが、今日も暑い日になりそうです。
天気予報によれば、週末には涼しくなるそうで、"Big cool down"と言っていました。

家からクルマで1時間ほど北に行った、カリフォルニア・ワインの産地として有名なNAPAの方で、山火事が発生しています。
2004/10/14のBlog
[ 13:47 ] [ 自動車・飛行機 ]
コルベットを雨の日の通勤に使いたくないので、足がわりに使えるクルマを探しています。
自動車個人売買のwebサイトを徘徊していたら、95年式フォード・トーラス・セダン、走行8.2万mile、$2200というのを発見しました。
早速オーナーに連絡して、VINを教えてもらいました。

VINとは、Vehicle Identification Numberといって、アメリカで販売されている全てのクルマに義務付けられている、そのクルマ固有の番号です。いわゆる登録番号とは違って、そのクルマが生産された瞬間から廃車にされた後まで、すべてがこの番号で処理されます。この番号が変わる事はありませんし、車両からこの番号を外すのは、重大な違法です。

このVINがわかると、誰でもそのクルマの履歴を知ることが出来ます。
いつ生産されて、いつ買われて、いつ売られて、いつ事故にあって、いつ車検をやってetc。そして、車検や売買されたときの走行距離もわかります。

アメリカでクルマを買うときには、必ずVINを使って、過去の履歴を調べる事をお勧めします。たとえディーラーから買う場合であってもです。自分の財産は自分で守るのがアメリカです。

そして、そのVINから過去の履歴を引き出してくれるのが、CARFAXです。
VINを入力すると、CARFAXにいくつの記録があるかが、まず表示されます。ここまでは無料。
この先、その情報を表示するのは有料です。クレジットカードで、その場で支払えます。

1台だけを調べるなら$20。しかし、30日間、無制限で調べることができるアカウントは$25です。クルマを買うときには、何台か調べるのが常ですから、無制限のアカウントを買うほうが良いでしょう。
  リンクURL: http://carfax.com/
そのCARFAXを使って、先ほどのフォードを調べてみました。
何も問題はなさそうです。明日、売り手に電話して、見せてもらう約束を決める事にします。
ところで、このCARFAXですが、
もし、あなたがアメリカ車に乗っているのなら、一度試してみてください。VINはダッシュボードの運転席側前方に、外から見えるように付いています。日本の登録番号とは異なります。

もしあなたのアメリカ車がアメリカからの中古輸入車でしたら、CARFAXに記録があるはずです。そして、ほとんどの人が、ショックを受けると思います。実は、アメリカから中古輸入されているクルマのほとんどは、走行距離を巻き戻されています。それも1万マイルや2万マイルなどではありません。10万マイルくらい巻き戻されているクルマも珍しくありません。
アメリカでは、メーターの巻き戻しは違法ですが、アメリカを出たクルマに関しては、アメリカの法律は効力がありません。同様に、日本でもメーターの巻き戻しは違法ですが、日本の外で行われた行為に関しては、法律は効力がありません。そういうグレーゾーンが中古輸入車にはあります。
そして、アメリカは中古車がとても高い国です。それに対して、日本ではアメリカ車は高い値段で売れません。ですから、まともな中古車が日本で安く買えるはずがありません。

アメリカ車が壊れやすいと、日本の人に印象付けたのは、実は、こういう巻き戻し車によるせいだと、言われています。そりゃそうです。20万マイルも走った車を走行2万マイルなどと偽って売られているクルマが多いのですから。

もちろん、すべてが巻き戻されているとは言えませんが、皆さんの想像以上に多くのクルマが巻き戻されています。ちなみに、多くの場合、小売業者もその事は知らされていません。売ったお店も被害者だったりするのです。
自動車販売は商売ですから、アメリカの相場より安い値段がつけられるわけはないのです。安いアメリカ車には気をつけましょう。
[ 11:12 ] [ アメリカの生活 ]
日本の方のBlogを一回りしてきましたが、「寒くなりました。」と書かれているBlogが複数ありました。
ところが、ここ北カリフォルニアは、今日はとても暑い一日でした。別に異常気象ではありません。こういうところなんです。緯度的には日本の仙台と同じくらいだと思いますが、雪は降らないし、水が凍ることもありません。逆に日本ほど暑くなることもありません。今日は暑かったと言っても、34℃です。しかも湿度は20%以下ですし。

先ほど日が暮れて、外は涼しくなってきたのですが、暖まってしまった木造の家は、なかなか冷えないので、家の中がいつまでも暑いのです。
というわけで、今はバルコニーにPCを持ち出して、夕暮れを見ながらこれを書いています。
なかなか風流です。写真は、今、この瞬間に私が見ている風景です。
[ 01:11 ] [ アメリカの通勤 ]
晴れ。最高気温予想 92F°(33C°)

おはようございます。
昨日も暑かったですが、今日はもっと暑くなるようです。
朝は寒くて、ヒーターが入るくらいなんですが。ここら辺は、夏・冬の気温差より、昼・夜の気温差の方が大きいんです。
2004/10/13のBlog
[ 13:42 ] [ 自動車・飛行機 ]
たとえ仕事中であっても、自分のコルベットを眺めていた私は、自分で撮った写真を使ってPC用の壁紙を作ってみました。
デュアル・ディスプレイを使っているので、2枚作りました。
バージョン1
バージョン2
Doblogには大きな画像を載せられないので、縮小版です。
もし、欲しいなんて方がいらしたら、メールしてください。元は1280x1024のbmpで作られています。

私としては、バージョン1の方がお気に入りです。バージョン2は、ちょっとうるさい感じ。自宅ガレージなんで、仕方ないです。バックをいじってみようかな。
[ 13:26 ] [ 自動車・飛行機 ]
私は、子供のときは別として、あまりミニカーとかモデルカーには興味がありませんでした。なにしろ、実車をいじるので精一杯でしたから。
ところが、先日、Doblogerの方から、こんなミニカーを頂きまして、ミニカーもなかなか楽しそうだなぁ、なんて思ったりしてしまいました。

そこで買ってみました。私のコルベットとまったく同一のミニカー。
2003年式Z06 エレクトロン・ブルー。

もう夜になっちゃったので、あまり綺麗な写真が取れなかったのですが。
スケールは1/18。本当はもっと小さい1/48くらいのが欲しかったのですが、私のクルマとまったく同一のモデルは、このスケールにしかなかったんです。
近くに寄って、よく見ればそれなりに安っぽさは感じさせますが。
全体的なフォルムは悪くありません。ボディパネルが厚ぼったく見えてしまうのは、モデルカーの宿命でしょう。仕方ありません。
ホイールのデザインもきちんと再現されていますが、残念なことにタイヤのトレッドパターンが、スタンダードモデルのものでした。イーグルF1GSのトレッドパターンですね、これは。Z06には、専用設計のイーグルF1スーパーカーというタイヤが使われていて、特徴的なトレッドパターンになっているんです。惜しいなぁ。
ツールチェストのおまけ付きだったのですが、ちゃんと引き出しが開けられて、しかも中に工具が再現されているのには驚きました。素晴らしいです。

今日、会社から帰ったら届いていて、その場で箱を開けて、食卓の上でワックスをかけていたら、妻に怒られました。(^^;

ところで、1/18スケールって微妙に大きいなぁ。どうやって飾ればいいんだ。
[ 01:12 ] [ アメリカの通勤 ]
晴れ。最高気温予想 88F°(31C°)

おはようございます。
今日も暑くなりそうです。
日本では、10月に30℃を超すのは異常だと思いますが、ここではよくあることです。こういうのをインディアン・サマーと言います。
しかし、もう半年以上も雨が降っておらず、地面も草木も乾ききった状態で、さらに現在の湿度が20%以下という状況では、山火事が一番心配です。この辺一帯に"High Fire Warning"が出ています。ファイヤーファイターも臨戦体制です。
我が家も、すぐ目の前が森なので、山火事が一番心配です。ちなみに、私の住んでいる地域では、バックヤード(森側)でのバーベキューは、自分の敷地内であっても禁止されています。


2004/10/12のBlog
[ 11:19 ] [ アメリカの生活 ]
日本にいる友人が、半年に一度くらいの頻度で、日本で放送されたドラマやアニメをDivXなどにエンコードしてDVD-Rに記録して送ってくれます。特にこちらから番組を指定しているわけではなくて、彼が自分でみるために留守録したものを、そのまま私にもコピーしてくれる、というわけなので、基本的に彼の趣味のものが入っているわけですが。
その中に入っていたのが、このアニメ。
「マリア様がみてる」
  リンクURL: http://www.gokigenyou.com/
見始めたときは、「これはゲイのお話?」と思ったのですが、まあこの年頃の女の子が、女性の先輩に憧れるというのは、よくあることで。
このアニメは妻がえらく気に入ってしまい、今、日本から原作の小説を取り寄せて読んでいます。

ちなみに、
私はこの人から「お坊ちゃん」などと呼ばれていますが、実は私よりも、妻の方がお嬢様。結婚前は、いろいろと驚く発言がありましたが、今は慣れました。
妻は小学校こそ、身体が弱かったので徒歩3分の公立ですが、中学から大学までは私立の女子校。世間からは、いわゆるお嬢様学校と言われているところ。中学・高校の時はお父さんと一緒にハイヤーで登下校したという人です。しかし本人に「お嬢様」と言うと怒ります。(^^;

そんな妻に、
「こういうアニメみたいな事って実際にあるの?」
とわくわくして聞いてみましたが、少なくとも妻の通っていた学校では、なかったそうで。ちょっと残念。

しかし、お蝶婦人のように話す人はいたそうです。
[ 04:48 ] [ アメリカの生活 ]
今日は、いつもより早い時間の出社だったので、お弁当は作ってもらえず、ハンバーガーを食べに行きました。

いつものように、ダブル・チーズバーガーを頼んだのですが。
なんだか、いつもより食べにくいし、重い。こんなにデカかったかなぁ、と思いながら食べかけのバーガーをよく見てみると。
パティが4枚
これじゃ、ダブルじゃなくて、クァドです。

「これ、クァドバーガー?」
「うん、君を見るのは久しぶりだから、サービスね。また来てね。」

いや、うれしいんだけど、パティ4枚はtoo much calorieだよ~。


[ 03:11 ] [ アメリカの通勤 ]
晴れ。最高気温予想 89F°(31C°)

おはようございます。
今日は暑くなりそうな予報です。

今朝は9時に人と合う約束があったので、いつもよりも早く出社しました。と言っても、9時ちょっと前ですが。
意外と道路が空いていて快適でした。昔は、この時間帯が一番混んでいた記憶があるのですが、最近は遅い時間の方が混むようです。
2004/10/11のBlog
[ 13:51 ] [ web&PC ]
最近流行の無線LAN。
我が家では、デスクトップは有線LANでつないでいますが、ノートPCは2Mbpsの時代から無線LANを導入していて、昨年11gにアップグレードしました。
しかし、ここで購入したノートPCの接続が、どうも安定せず、頻繁に切断、再接続を繰り返していました。

ところが昨日、このノートPCにXPのSP2を適用したところ、まったく切断することがなくなり、安定してインターネットに接続できるようになりました。が、LAN内のPC群がどうしても見えない。ファイヤーウォールを全部無効にしても見えない。どうしても原因がわからなくて、途方にくれていたのですが。

実は、お隣の家の無線LANにつながっていました。どうりで「電波状況:弱い」という表示になっていたわけだ。お隣の家の無線LANは、ESS-IDは垂れ流し、WEPの暗号化もなし、という状況。我が家の無線LANから切断されたときに、お隣の家のLANに思わずつながってしまったようです。
こっそりお隣の家のルーターにアクセスしてみると、買ってきたそのままの設定で使っているようです。ユーザーIDもパスワードも初期設定のままでした。
しかし、そのおかげで、我が家の無線LANが不安定なのはアクセスポイントに原因があり、ということがわかりました。
そこで、今日、お店に行ってお隣の家の無線LANの機器と同じメーカーのアクセスポイントを買ってきました。だって、電波の弱いお隣の家のLANとの接続が安定しているんですから、そこのメーカーのものを買っておけば、相性問題とかは出ないでしょうから。

無線LANのアクセスポイントって、今は安いんですね。11gのもので$19でした。ちなみに、メーカーはNETGERA。もちろん、我が家の無線LANの設定は、ESS-IDは流さず、WEPも128bitで暗号化しています。

ついでに、ギガビットイーサのスイッチングハブとネットワークカードも安かったので、買ってしまって、有線LANのギガビット化をしました。
すっごい速いので、LANの使い方が変わりそうです。今、ほとんどのデータはRAID化してあるファイサーバに移動して、どのPCからでも同じデータが使えるようにしようと画策中。
  リンクURL: http://www.netgear.com/
[ 13:24 ] [ アメリカの生活 ]
サンフランシスコとシリコンバレーの中心地であるサンノゼを山側で結んでいるのが、フリーウェイ280号線。ここを南向きに走っていると、途中、左手に大きなパラボラアンテナが見えてきます。
これは、通称"The Dish"と呼ばれている、スタンフォード大学の研究用のアンテナで主に宇宙探査用プロジェクトに利用されています。
この"The Dish"は一般には公開されていませんが、誰でも真下まで行く事ができます。ただし、歩いて行くしかありません。全行程で約1時間半のハイキングになります。これが本日のハイキングです。
ここがスタート地点。舗装されていますが、許可された車両以外は通行禁止です。自転車もローラーブレードも禁止です。
すでに、ここはスタンフォード大学の敷地内です。
スタンフォード大学は、アメリカの有名私立大学で、授業料が高いので、家が裕福でないと通えません。
敷地はかなり広く、地図でみると近隣の「市」よりも広い面積を持っています。前述のフリーウェイ280号線はスタンフォード大学の敷地の中を横切っています。
ここまで上がると、ベイエリアが一望できます。イーストベイが見えています。
これが"The Dish"。入り口から約40分くらい歩いたところにあります。コースは大きな環状になっていて、ちょうどその中間地点に、この"The Dish"があります。右回りの場合、この手前に、もう少し小さめのパラボラアンテナや、その他、各種の実験に使ったと思われるアンテナ群もあります。
他にも、何らかの実験設備と思われる建物がありますが、立ち入り禁止になっているし、何の説明文もないので、何のための建物なのかは謎です。
裏にまわると、こんな感じです。
直径約46m。火星探査機と通信したり、宇宙に人類のメッセージを送信したり、あるいは宇宙からの電波を受信したりしているそうです。
この瞬間は、何と通信しているのでしょう。
[ 00:57 ] [ アメリカの生活 ]
晴れ。最高気温予想 78F°(25C°)

おはようごさいます。
バックヤードに鹿の親子が来ていました。鹿は、ほぼ毎日やってきまています。夜は、家の前で寝ていることも。
朝夕は道路を歩いていることもあるので気をつけなければなりません。
2004/10/10のBlog
[ 15:39 ] [ 自動車・飛行機 ]
[関連したBlog:■TBカフェ:やめられないこと]

今までに、いろいろと趣味を持ったけど、結局20年以上も続いている趣味はただ一つ。
クルマ

スキューバダイビングだとか一時はハマッてみたし。オートバイにもずいぶんと入れ込みました。
アメリカに来てからは、モーターボートだとか飛行機だとかにも手を出しては見たけれど、結局はクルマに戻ってきちゃうんです。

そんなクルマ趣味も30代前半くらいのときが頂点で、その頃は1人で3台のクルマを持っていたり、Aライセンスを取ってレースなんかにも出てみたけれど、結局は資金が足りなくなって・・・・
そんな時代を経て、今はだいぶ落ち着いてクルマと向き合えるようになりました。
今は、自分のクルマはこれだけです。
もう一台は妻のクルマなので、使うときは
「クルマ貸してぇ。」
って頼んでます。

やっぱ不便だから、もう一台買お。
追記
日本にコイツを保管しているのを忘れてました。いつかアメリカに持ってこようと思っているのですが・・・

バナー画像を変更してみました。
前のは、ちょっと著作権的に問題がありましたが、これは私の100%オリジナルです。
前のよりもいい感じでしょ?

キャッシュが生きている場合があるので、念のため、ブラウザのリロードボタンを押してみてください。
[ 09:37 ] [ アメリカの生活 ]